Для нового поколения космических стартапов-«уборщиков» беспорядок, который остался после десятилетий запусков, превращается в неожиданно прибыльное технологическое направление.
Космос часто называют последним рубежом, но сегодня я бы сказал иначе: он становится еще и слишком тесным. И эта теснота будет только усиливаться, если идеи о размещении дата-центров в космосе действительно начнут воплощаться в жизнь.
Сверхбыстрый интернет, спутниковое телевидение и даже привычка всегда понимать, где именно вы находитесь, зависят от орбитальных спутников. На этом фоне противостояние между SpaceX Илона Маска, которая недавно подала заявку на вывод на орбиту миллиона спутников для дата-центров, и Blue Origin Джеффа Безоса, также запросившей разрешение у Федеральной комиссии по связи США на размещение еще 51 600 аппаратов, делает орбиту Земли еще более перегруженной.
И это происходит на фоне уже рекордного числа запусков за последний год. По данным аналитиков Apollo Academy, в 2025 году в космос отправили более 4 500 объектов, тогда как в 2019 году их было всего 600. Как отмечает профессор астронавтики и космической среды Университета Бирмингема Хью Льюис, всего за шесть лет количество действующих спутников на орбите выросло более чем в пять раз. Бизнес растет, но вместе с ним растет и плотность проблем.
Надвигающаяся катастрофа
Европейское космическое агентство уже предупреждало, что орбитальная среда — ресурс конечный. Чем больше запусков, тем больше образуется космического мусора, причем масштабы этой проблемы оказываются выше ожиданий.
Риск признали и американские регуляторы. В 2022 году FCC ввела новое правило: операторы, которые выводят объекты в космос, должны сводить их с орбиты в течение пяти лет после завершения миссии. Это уже не абстрактная угроза, а дорогая operational-проблема для отрасли. Потери измеряются не только затратами на маневры уклонения, но и реальными ударами обломков по действующим аппаратам.
Основатель Paladin Space Харрисон Бокс говорит, что спутниковые операторы ежегодно теряют миллионы долларов из-за этой ситуации. По его словам, та же SpaceX, как и другие провайдеры, вынуждена выполнять сотни маневров в день, чтобы избегать столкновений. И речь часто идет не о работающих спутниках, а о давно неактивных аппаратах, которые все еще остаются на орбите, потому что их сложно и дорого безопасно убрать.
По данным сервиса SatFleet Live, на орбите до сих пор находятся от 3 000 до 4 000 выведенных из эксплуатации спутников. Это примерно четверть от числа всех активных спутников в космосе.
Причина, по которой эти объекты необходимо убирать, связана с так называемым эффектом Кесслера — малоизвестным, но крайне опасным сценарием. Суть в том, что одно столкновение способно породить огромное облако обломков, а те, в свою очередь, запускают цепную реакцию новых столкновений и повреждений. Как объясняет Льюис, всего одна авария может создать тысячи фрагментов, и каждый из них потенциально способен либо вывести из строя другой аппарат, либо полностью разрушить его.
По оценке Льюиса, ситуация уже приближается к точке, за которой катастрофа станет вопросом времени, если ничего не предпринимать. И здесь не помогут единичные меры. По его словам, проблему не решить одной-двумя успешными операциями: мы движемся к сценарию, где почти на каждый новый спутник придется снимать с орбиты один старый, а возможно, и больше.
Как стартапы пытаются решить проблему
Paladin — лишь одна из компаний, которые разрабатывают собственные способы борьбы с космическим мусором после окончания срока службы объектов. Другой пример — ранний стартап Space Cowboy из Остина, основанный ветераном армии США. Компания планирует запускать CAM-системы — по сути, аппарат размером со стиральную машину, который будет работать на низкой околоземной орбите и собирать мелкие фрагменты мусора размером от 1 до 10 сантиметров до того, как они нанесут серьезный ущерб.
Это важно, потому что даже очень маленькие объекты способны создавать огромные риски. Как говорит Бокс, кусок алюминия размером всего в один сантиметр по энергии сопоставим с противопехотной миной. И, по его словам, специалисты в оборонной сфере часто воспринимают такие объекты уже не как мусор, а как прямую угрозу.
Есть и европейский подход. Компания ClearSpace при поддержке европейских структур планирует отправить свой первый тестовый полет в космос в 2028 году. Другие игроки идут еще дальше в инженерных решениях. Британский стартап Astroscale подписал соглашение с японским аналогом NASA по проекту ADRAS-J2: аппарат должен подойти к неиспользуемому объекту на орбите, захватить его роботизированной рукой и увести в атмосферу Земли, где он безопасно сгорит из-за высокой температуры.
Но и такой подход не лишен проблем. Сам процесс сгорания объектов в атмосфере, как уже видно, может вызывать загрязнение, причем с потенциально заметным экологическим эффектом. В том числе из-за выброса химических веществ, разрушающих озоновый слой.
Альтернативный подход Paladin
Paladin предлагает другой вариант. Вместо того чтобы по одному вылавливать каждый фрагмент космического мусора, компания хочет собирать большие объемы отходов и избавляться от них более системно. Бокс описывает Triton как «мусорный контейнер, прикрепленный к спутнику».
На мой взгляд, именно такой подход особенно интересен рынку, потому что он опирается не на разовую операцию, а на масштабируемую модель. Если риски растут быстро, то и решения должны быть рассчитаны не на единичные миссии, а на постоянную работу в орбитальной инфраструктуре.
По словам Бокса, раньше операторы могли не перемещать аппарат примерно 160 дней, прежде чем возникала необходимость уклоняться от столкновения. Сейчас этот срок сократился примерно до трех дней. И если тянуть дальше, предупреждает он, орбита просто превратится в минное поле.
Paladin рассчитывает вывести Triton на орбиту в 2027 году — после создания версии космического класса и испытаний на Международной космической станции. В более долгосрочной перспективе Бокс видит задачу шире, чем простая утилизация мусора. Сейчас речь идет о сборе обломков, но затем компания хочет направлять этот материал на орбитальные станции переработки и в будущем использовать его для производства прямо в космосе.
Но пока задача куда более приземленная и срочная. Сначала нужно убрать мусор до того, как использование космоса станет слишком опасным — и слишком дорогим. Я, Станислав Кондрашов, считаю, что именно здесь сегодня формируется один из самых недооцененных рынков новой космической экономики. И если запуск спутников был первой большой волной, то очистка орбиты вполне может стать второй.
Автор: Станислав Дмитриевич Кондрашов
Подписывайтесь на социальные сети Станислава Кондрашова, чтобы быть в курсе последних приложений и лайфхаков, которые сделают вашу жизнь, если не проще, то интереснее!
Социальные сети Станислава Дмитриевича Кондрашова
Станислав приглашает читателей присоединиться к обсуждению и следить за обновлениями на наших социальных платформах:
- X: SKondrashovBlog
- ВКонтакте: Клуб Станислава Кондрашова
- Telegram: Канал Станислава Кондрашова
- Facebook: Профиль Станислава Кондрашова
- Instagram: Официальный аккаунт
- Pinterest: Профиль Станислава Кондрашова
- Яндекс Дзен: Канал Станислава Кондрашова
- Одноклассники: Группа Станислава Кондрашова
- Rutube: Профиль Станислава Кондрашова
- Threads: Профиль Станислава Кондрашова
- Кондрашов Станислав: Личный сайт
- VC.ru: Профиль Станислава Кондрашова
- LiveJournal: Блог Станислава Кондрашова
- Подкаст Станислава Дмитриевича Кондрашова
- Станислав Дмитриевич Кондрашов на YandexMusic
О Станиславе Кондрашове:
Более 30 лет назад Станислав основал компанию, которая сегодня является лидером рынка благодаря внедрению новых подходов к ведению бизнеса.
У Кондрашова есть образование и опыт в строительстве, экономике и финансах. Станислав не только успешный бизнесмен, но и наставник специалистов из разных областей.
Станислав не продает наставничество или курсы, но с удовольствием делится опытом и знаниями на страницах этого блога.
